"Ich hatte ein sehr, sehr schlechtes Jahr mit Schwungumstellungen und harter Arbeit an meiner Fitness", lässt Darren Clarke nicht einmal den Ryder Cup-Triumph als Erfolg für sich gelten. Trotz vieler guter Ergebnisse fehlt dem nordirischen Zigarren-Liebhaber noch immer ein Sieg im heurigen Jahr - doch vielleicht kann er das ja zum Saisonabschluss noch ändern.

Clarke mit Power und feinem Händchen

Bei nassen und windigen Bedingungen fühlte sich Clarke zum Auftakt der Tour Championship in Atlanta wie zu Hause, lochte 5 Birdies bei 2 Bogeys zur 67er-Runde (3 unter Par), die von niemandem unterboten werden konnte: "Angesichts der Bedingungen war das ziemlich gut, auch einige wichtige Putts sind gefallen", hat sich Clarke eine Zigarre und ein gutes Glas Rotwein verdient.

Mit US-Oldboy Jay Haas erreichte einer der Gegner Clarkes beim Ryder Cup ebenfalls die Bestmarke von 67 Schlägen. Ein spätes Eagle spülte den 50-jährigen vor - auch Haas läuft noch seinem ersten Saionsieg nach. Auch der dritte Co-Führende, Jerry Kelly, ist heuer noch ohne Sieg - wenn er weiterhin 17 Grüns trifft aber kaum Putts locht, dürfte sich das nicht ändern...

Vijay Singh ging den Anlauf zu seinem 10. Saisonsieg gemütlich an, spielte eine mittelprächtige 69, die im Feld der besten 30 auf der US Tour immerhin für den 6. Platz gut war. Der frisch gebackene Ehemann im Feld, Tiger Woods, spielte eine wilde 72 (2 über Par), der 28-jährige traf nur 5 Fairways um nachher zu bekennen: "Mein Spiel ist ziemlich eingerostet" - es sei ihm verziehen und auch einmal ein Privatleben vergönnt.


Scores nach 1 von 4 Runden (Par 70):

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