Tiger Woods Foto: Golf-Live.at

Tiger bleibt die Nummer 1 Ein zweiter Platz in Firestone reichte Tiger Woods um seine Golfkrone zu verteidigen. Nur Stewart Cink war diese Woche besser, feiert den zweiten Saisonsieg.

"Ich habe bewiesen, dass ich bereit bin zu kämpfen", brachte Tiger Woods seine Vorstellung beim NEC Invitational auf den Punkt. Auf dem engen Robert Trent Jones-Kurs von Firestone hatte der Amerikaner die größten Probleme mit den Drives, erreichte aber mit großem Kampfgeist einen zweiten Platz bei einem seiner Lieblingsturniere, wo er noch nie schlechter als auf Rang 4 ins Ziel kam.

Tiger weiter ohne Sieg 2004 im Zählwettspiel

"Dennoch hätte ich gerne das Turnier gewonnen, denn nur mit Siegen sichert man die Nummer 1-Position ab". Vijay Singh und Ernie Els hätten Tiger in dieser Woche vom Thron der Golfwelt stoßen können, zeigten jedoch mit Platz 32 (Singh) und 65 (Els) eine schwache Leistung.

Neben Woods war aber vor allem Stewart Cink der große Sieger in Akron, Ohio. Der als großes Nerverl bekannte Amerikaner radierte seinen Negativrekord als Frontrunner (kein Sieg bei sechs 1. Plätzen jeweils nach der dritten Runde) in eindrucksvoller Weise aus. Diesmal mit fünf Schlägen Vorsprung in den Finaltag gestartet, spielte er grundsolide, traf die meisten Fairways und Grüns, nur der Putter wollte nicht so recht mitspielen. Mit zwei Birdies bei zwei Bogeys scorte Cink die Par-Runde von 70 Schlägen, das reichte um bei 11 unter Par mit vier Schlägen Vorsprung zu siegen.

Sabbatini und Cejka im Blickfeld

Denn der Platz von Firestone spielte sich zum Abschluss sehr schwer, die Grüns waren aufgetrocknet und pfeilschnell zu putten - am ehesten kam damit in der Spitzengruppe noch Rory Sabbatini zurecht. Der Südafrikaner lochte frühe Birdies und kam nach 14 Löchern bis auf zwei Schläge an Cink heran, fiel dann jedoch mit Bogeys auf den geteilten 2. Platz mit Woods zurück.

Die stärkste Sonntagsrunde gelang allerdings Alex Cejka mit der 66. Der Deutsche empfahl sich eindrucksvoll für einen Ryder Cup-Platz, war im Finale der Beste auf den Grüns. Mit nur 24 Putts holte Cejka gleich sechs Birdies ab und verbesserte sich noch auf den 9. Platz.

Bernhard Langer konnte sich auch am Sonntag nicht steigern und wird mit 74 Schlägen nur 61. Von Europas Ryder Cup-Aspiranten zeigten Westwood (9.), Clarke (14.), Casey, Donald und Garcia (14.) eine starke Leistung. 


Final Scores nach 4 Runden (Par 70):

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