Die Leute sollen sich beim Golfspielen in Las Vegas nicht ärgern, sondern nachher gut gelaunt ins Casino gehen. Nach dieser Philosophie sind auch die drei Championship-Plätze von Summerlin, Bear's Best und The Canyons angelegt - die alljährlich einmal von der US PGA Tour zu einem Birdiefest genutzt werden. Bei perfekten Bedingungen war es auch zum Auftakt der heurigen Michaelin Championship at Las Vegas wieder so weit - 120 der 144 Starter brachten eine Runde unter Par in die drei Clubhäuser, für einen Platz in den Top 10 musste man 7 unter Par spielen!

Verplank kurz, aber treffsicher

Eine bunte Gruppe von sieben Spielern schoss jedoch den Vogel bei 8 unter Par ab - der Interessanteste von ihnen ist Tourveteran Scott Verplank, der den Ball gerade einmal 250 Meter weit von den Abschlägen wegbewegt. Damit ist er einer der Kürzesten auf der Tour, traf jedoch jedes Fairway und verfehlte nur ein Grün. Vorige Woche musste der 40-jährige Texaner noch in Irland wegen einer hartnäckigen Fußverletzung w.o. geben, diesmal spazierte er bestgelaunt über die Fairways: "Es waren nette, entspannte 8 unter Par", musste sich Verplank am Kurs von Summerlin gar nicht anstrengen.

Mit Billy Mayfair und Steve Lowery sind zwei weitere Haudegen an der geteilten Spitze, Harrison Frazar bestätigte ebenfalls seine aktuelle Topform. Mit Danny Ellis, Kent Jones und Jason Bohn wollen drei Tour-Rookies eine der letzten Chancen nutzen, ihre Tourkarten zu verlängern - der 34-jährige Danny Ellis aus Orlando schoss am Par 71-Kurs von "The Canyons" mit der 63 das tiefste Score.

Cejka bester Europäer in Las Vegas

Alex Cejka hielt sich mit einer 65 in "The Canyons" ganz hervorragend beim Schützenfest. Mit seiner bogeyfreien Leistung hat sich der Deutsche auf Platz 13, nur zwei Schläge hinter der Führung, in eine perfekte Ausgangsposition gespielt. Die beiden Schweden Johnson und Parnevik teilen sich mit Cejka die Position als beste Europäer. Phil Mickelson kam dagegen "nur" auf 68 Schläge, das reichte für Platz 49.

An den ersten drei Spieltagen muß jeder Teilnehmer einmal auf jedem Platz starten, nach dem Cut folgt am Sonntag die Finalrunde. Wie bei der Dunhill Links wird auch in Las Vegas mit Amateuren im Flight gespielt.


Scores nach 1 von 4 Runden (Par 71 / Par 72):

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