Eine Woche nach der Ryder Cup-Schmach beweist Tiger Woods bei der American Express Championship eindrucksvoll zwei Dinge: dass er weiterhin klar der beste Golfspieler der Welt ist und dass er in Single-Bewerben in einer anderen Liga als in Teambewerben auftritt.

Die Par 5 machen den Unterschied

Mit allen Ryder Cup-Stars beider Teams am Start, zerlegte der US-Star gleich am ersten Spieltag den Platz von "The Grove Hotel" in Hartfordshire. Mit 7 Birdies auf den ersten 16 Löchern schlug Tiger den Birdie-Takt, dem nur Padraig Harrington und Ian Poulter folgen konnten.

Als Woods das 17. Grün verfehlt, den schwierigen Up & Down verfehlt und sein einziges Bogey kassiert, schien Harrington mit der 64 nicht mehr zu biegen zu sein. Doch Woods spielte am abschließenden, überlangen Par 5 seine Längen aus, schaffte es als einer der ganz wenigen mit zwei Schlägen aufs Grün und versenkte aus 7 Metern den Eagle-Putt zur alleinigen Führung mit 63 Schlägen (-9).

Harrington und Poulter teilen sich Platz 2 einen Schlag zurück. Ernie Els gab mit der 65 ein kräftiges Lebenszeichen von sich, Stewart Cink bestätigte seine Topform vom Ryder Cup-Finaltag mit der 65.

US-Captain Tom Lehman sagte seinen Start ab um daheim am Begräbnis von Golflegende Byron Nelson teilzunehmen.

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