Die tolle Performance der Euro-Stars in Amerika geht auch in New Orleans weiter. Nachdem in der Vorwoche Mathias Grönberg den australischen Überflieger Stuart Appleby forderte, trägt ihm diesmal der Nordire Graeme McDowell den Kampf an. 

McDowell wieder fit und hungrig auf Erfolg

Der Platz von English Turns, der drittkürzeste auf der US Tour, erlaubte dank perfekter Bedingungen nicht nur tiefe Scores, sondern bevorzugte auch die Wedgekünstler: "Ich hatte das Gefühl, den ganzen Tag das Wedge in der Hand zu haben," scherzte McDowell, der nach überstandener Rückenverletzung (Autounfall), Schwungbastelei und Trainerwechsel langsam wieder in die Gänge kommt.

An seinem Schlussloch, dem Par 5 der 9, schlug McDowell sein bestes Wedge, der Ball sprang einmal auf und verschwand danach im Loch zum Eagle. "Das war eine willkommene Draufgabe zu einer Runde, mit der ich vorher schon sehr zufrieden war," kommentierte McDowell die 64, die ihm bei 8 unter Par zugleich erstmals auf der US PGA Tour die Führung nach einem Spieltag schenkte.

Appleby peilt dritten Saisonsieg an

Fast noch stärker wirkte Stuart Appleby, der die Fahnen wie beim Scheibenschießen reihenweise anschoss, sich mit ungeheurer Leichtigkeit die zweitbestes Tagesrunde von 65 Schlägen abholte. In seinen letzten 5 Golfrunden erreichte der zweifache Saisonsieger schlanke 26 unter Par, ist damit wohl der Topfavorit auf den Titel in New Orleans.

Retief Goosen hätte mit etwas mehr Puttglück locker in Führung gehen können, der Südafrikaner liegt aber auch mit der 66 auf Platz 3 ausgezeichnet im Rennen. Masters-Sieger Phil Mickelson, der erstmals wieder aufteete, war bei der 68 die Spielpause anzumerken, vor allem auf den Par 5 vergab er die Chance, sich weiter vorzuspielen. 

Nur 55 von 156 Spielern schafften keine Runde in den roten Zahlen, unter ihnen beide Deutsche im Feld: Bernhard Langer und Alex Cejka schwächelten mit Par-Runden von 72 Schlägen weiter dahin, für den Cut werden sie zumindest 69er-Runden am Freitag benötigen.


Scores nach 1 von 4 Runden (Par 72):

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