Chad Campbell sorgte für den stärksten Move am zweiten Spieltag. Der Texaner profitierte von seinem grundsoliden Spiel und sicherte sich bereits zwei Birdies auf den Front 9. Im Amen-Corner trumpfte der bullige Cheeseburger-Fan erst so richtig auf, dank eines brandheißen Putters: sowohl am Par 3 der 12 wie auch am folgenden Par 5 locht er längere Birdieputts aus rund 6 Metern, holt sich an der 14 den verdienten Birdie-Hattrick ab. 

An der 17 kassiert Campbell sein einziges Bogey, gleicht dieses wieder am Schlussloch aus. So wie Singh am Vortag postet Campbell die bislang beste Turnierrunde von 67 Schlägen und setzt bei 6 unter Par eine beachtliche Halbzeit-Bestmarke im Clubhaus: "Als ich hier ankam war es mein Ziel, dieses Turnier zu gewinnen, somit ist klar, auch was ich hinauswill," macht der zweifache Sieger auf der US Tour eine unmissverständliche Ansage.

Licht und Schatten bei den Topstars

Gemeinsam spielen, getrennt scoren: Phil Mickelson und Ernie Els marschieren weiter Seite an Seite am Leaderboard: Ernie Els hat nach einem Birdie am Par 5 der 2 zu Mickelson bei 2 unter Par aufgeschlossen. Die Front 9 spielen sich am Freitag deutlich einfacher, der Südafrikaner nutzt diese zu einem Birdie-Doppelpack ab der 7. Mickelson liegt nach seinem zweiten Birdie an der 8 nur einen Schlag hinter Els.

Els erwischt es noch vor dem Amen-Corner: die Back 9 beginnt er mit einem Doppelbogey. Mickelson lässt sich davon anstecken, pusht an der 11 seine Annäherung ins Wasser, zaubert dann aber aus der Dropzone und kommt mit dem Bogey davon. Der Südafrikaner verliert nach einem schwachen Chip rund ums 12. Grün endgültig seinen ganzen Bonus. Während Mickelson mit der Par-Runde bei -2 stagniert, zieht Els mit der 71 mit seinem Flightpartner gleich - beide gehen von Platz 5 ins Wochenende, wo sie vielleicht neuerlich gemeinsam spielen.

Singh: Tag der Doppelbogeys

Vijay Singh spielte am Freitag dem Feld nach, der Auftaktleader schockt die Konkurrenz jedoch gleich mit einem Chip-In zum Birdie am Eröffnungsloch. Zwei Bahnen später geht er auf insgesamt 7 unter Par, scheint dem Feld auf und davon zu fliegen. Doch prompt folgt der Dämpfer: am Par 3 der 4 leistet er sich nicht nur den ersten Schlagverlust des Turniers, mit einem Doppelbogey nach dem zu langen Abschlag in die Büsche fällt dieser gleich gravierend aus. Diesen Rückschlag kann der 43-jährige Fidschi nicht so schnell wegstecken, kassiert postwendend ein weiteres Doppelbogey.

Nach Abschlag in den Wald, dem Dritten ins Wasser und ausgelipptem Putt hat Singh an der 13 das dritte Doppelbogey auf der Scorekarte stehen. Schadensbegrenzung lautet das Motto für den Rest der Runde, mit zwei weiteren Birdies kratzt er die 74 und geht bei 3 unter Par von Platz 2 aus ins Finale: "Die späten Birdies haben mich entschädigt. Ich hoffe, ich habe die schlechte Runde eines Turniers jetzt hinter mich gebracht. Ich kann mich nicht erinnern, wann ich zuletzt drei Doubles geschossen habe."

Woods findet auf den Back 9 ins Spiel

Tiger Woods leistet sich bei der Aufholjagd einen Fehlstart mit einem Bogey, es will ihm lange Zeit nicht gelingen, sich in die roten Zahlen zu spielen. Mit zwei Birdies bei zwei Bogeys stagniert er zur Halbzeit weiter bei Even Par. Frustration spiegelt sich in seinem Gesicht wider, als er den Schlag ins 11. Grün rechts wegpusht und wieder einem Bogey nachlaufen muss: "Man spielt hier Ziel-Golf, wähl dir ein Ziel, das ist alles was man hier tun kann. Ich dachte, den Ball wirklich gut getroffen zu haben."

Erst im Finish findet der Superstar den Faden, holt sich Routine-Birdies auf beiden Par 5, die ihn erstmals in die roten Zahlen bringen. Nach der 71 ist der Titelverteidiger wieder in den Top 10 und mitten im Geschehen: "Am Wochenende kann alles passieren und ich bin in Schlagdistanz."

Rocco Mediate prolongiert mit der 73 die Sensation. Der 43-jährige Routinier, der heuer erst zweimal cutten konnte, hält sich bei 3 unter Par weiter hervorragend. Sensationell auch der 56-jährige Ben Crenshaw: bei 1 unter Par cuttet er als Bester der Senioren im Feld, übrigens das erste Mal wieder beim Masters seit 9 Jahren.

Im letzten Flight sorgte mit Fred Couples einer der Publikumslieblinge für eine ansprechende Leistung. Der durch Rückenprobleme permanent gehandicapte Amerikaner spulte locker seine Runde ab, verbesserte sich mit der 70 ebenfalls auf 3 unter Par und den geteilten 2. Platz.

Die Top 5 im World Ranking sind allesamt in den Top 10 zu finden, auch Retief Goosen rettete sich mit starken Putts zur 73 und Platz 10 bei 1 unter Par.

Clarke bester Europäer

Mit einer unauffälligen 70er-Runde schleicht sich Darren Clarke auf 2 unter Par und in die Top 10 vor. Der Nordire, den Markus Brier bereits als seinen Geheimtipp genannt hatte, spielte auf 36 Löcher nur ein Bogey und ein Doppelbogey: "Ich bin mit den Gedanken noch immer im Urlaub auf den Bahamas. Für die meisten Leute ist es das Wichtigste, hier zu gewinnen, für mich ist das nicht entscheidend," hat sich für Clarke die Perspektive nach der Krebserkrankung seiner Frau verschoben.  

David Howell machte es ihm am Nachmittag nach, der Engländer erreicht das gleiche Halbzeitergebnis nach der 71, nur einen Schlag zurück folgt Harrington, ebenfalls noch innerhalb der Top 10.

Garcia fällt im Amen Corner zurück

Sergio Garcia war anfangs noch im Vorwärtsgang unterwegs. Der Spanier holte sich zwei schnelle Birdies, verspielte diese jedoch wieder mit Bogeys noch auf den Front 9. An der 11 schießt er seine Annäherung ins Wasser und fällt mit dem Doppelbogey zur 74 und auf Platz 30 zurück. 

Sabbatini zaubert - Howell patzt

Auf dem schwersten Loch des Platzes, der überlangen 11, locht Rory Sabbatini aus rund 190 Meter seinen zweiten Schlag zum Eagle, wo zuvor noch nicht einmal ein Birdie gespielt wurde. Der Leader der US Geldrangliste aus Südafrika spielt sich damit ins erweiterte Verfolgerfeld vor. Mark Hensby scort so wie Campbell die 67, nach der 80 zum Auftakt ist der Australier somit bei +3 noch am Wochenende mit dabei.

Einen Albtraum in 36 Löchern erlebte Charles Howell III. Tiefpunkt war die 9 an der 11, als er 5 Schläge benötigte, um sich aus dem Grünbunker zu befreien. 

Colin Montgomerie tritt nach jeweils einem Birdie und Bogey lange Zeit auf der Stelle: bei der Attacke ins 13. Grün schickt er jedoch seinen Ball baden, agiert auch im Kurzspiel nicht gerade glücklich und fällt mit einem Doppelbogey weiter zurück. Nach der 75 verpasst der Schotte bei 5 über Par sogar noch den Cut.

Bernhard Langer scheitert dagegen klar: ein Doppelbogey am gefürchteten kurzen Par 3 der 12 wirft ihn auf 11 über Par zurück. Selbst ein gutes Finish mit zwei Birdies bringt nicht mehr als die 74, das reicht nicht fürs das Finale.

Der Cut der besten 44 Spieler - zusätzlich aller, die maximal 10 Schläge von der Führung entfernt sind - lag bei 4 über Par. Keiner der Amateure schaffte es ins Wochenende.


Scores nach 2 von 4 Runden (Par 72):

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