Drei Jahre lang musste Rory Sabbatini auf seinen vierten US-Sieg warten. Nach zwei zweiten Plätzen in der neuen Saison schoss sich der 29-jährige Südafrikaner bei der Nissan Open wieder ganz nach oben. Mit dem hochverdienten Sieg im Riviera Country Club von Pacific Palisades streift Sabbatini den dicksten Scheck von 918.000 US Dollar ein - mit über 2,1 Millionen US Dollar Gesamtpreisgeld löst der Mann aus Durban Chad Campbell als Führenden in der Order of Merit ab.

Sabbatini verspielt seinen Vorsprung ...

Sabbatini, der die Nissan Open vom zweiten Tag an klar dominiert hatte, musste sich am Finaltag allerdings gehörig strecken. Seinen Vorsprung von vier Schlägen machten die Flightpartner Fred Couples und Craig Barlow nach zwei Dritteln der Runde endgültig wett. Auch Titelverteidiger Adam Scott gab bei kaltem und böigen Wind in Kalifornien so richtig Gas, setzte mit der besten Runde von 64 Schlägen eine beachtliche Bestmarke von 12 unter Par im Clubhaus.

... kann im Finish aber nachsetzen

Sabbatini erzwang die Entscheidung erst im Finish, am hantigen Par 3 der 16. Während Couples und Barlow nur das Bogey schafften, legte der Südafrikaner den Ball mit dem mittleren Eisen bis auf einen Meter an die Fahne und setzte sich mit dem Birdie von seinen Verfolgern ab. Mit der Runde von 72 Schlägen erreicht er ein Endergebnis von 13 unter Par, rettet somit einen Schlag Vorsprung auf Adam Scott ins Ziel. Fred Couples muss sich noch hinter Craig Barlow mit Platz 4 begnügen.

Els nur mittelmäßig - Woods krank

Bester Europäer wird der Engländer Lee Westwood, der mit Platz 5 auch wertvolle Punkte für den Ryder Cup sammelt. Ernie Els schreibt mit einem 23. Platz in der US Order of Merit 2006 an. 

Tiger Woods, der nur haarscharf den Cut geschafft hatte, konnte am Samstag wegen Grippe nicht mehr antreten - die erste gesundheitsbedingte Aufgabe in seiner Profikarriere.



Final Scores nach 4 Runden (Par 71):

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