GRAND FINAL – 1. RUNDE: Matthias Schwab lässt die Kollegen mit der 71 bereits um ein vier Schläge zuviel davonziehen.

Mit Matthias Schwab qualifizierte sich erstmals ein Österreicher für den Saisonabschluss der Challenge Tour der besten 45, seit dieser nunmehr zum dritten Mal im Oman ausgetragen wird. Bei dem Viertagesturnier mit 420.000 Euro Preisgeld sind theoretisch noch alle in Reichweite zum direkten Aufstieg in die European Tour, der den besten 15 der Endwertung winkt.

Matthias Schwab erreichte mit nur 16 Profistarts bislang den 34. Rang, womit er einen alleinigen zweiten Platz anpeilen sollte um bereits am Samstag eine große Tourkarte zu erhalten und sich den Gang zur Tourschool zu ersparen.

Dem engagierten Ziel kann sich Schwab jedoch bei perfekten Scoring-Bedingungen in Muskat mit der 71 nicht wirklich nähern, da die Kollegen die Latte bereits ziemlich hoch legen.

Den Bogeystart ins Finale steckt Schwab routiniert weg und weiß mit zwei Birdies die perfekte Antwort. Danach plätschert sein Spiel jedoch ereignislos bis zum Halbzeitturn dahin, womit es angesichts guter Spielbedingungen in Muskat vorerst heißt aus den Top 10 Abschied zu nehmen.

Am über 200 Meter langen Par 3 der 11 fällt der einzige Österreicher im Feld mit Bogey wieder auf den Ausgangspunkt zurück. Das folgende Par 5 kommt dem Pro aus dem GC Schladming gerade recht um sich zurück in die roten Zahlen zu befördern. Der Putter gönnt Schwab jedoch keinen weiteren Schlaggewinn mehr. Mit der 71 ziehen die Tagesbesten bereits um 4 Schläge davon, während Schwab im Feld der 45 Spieler nur Platz 27 einnimmt.

Oscar Lengden (SWE), Adrian Meronk (POL), Estanislao Goya (ARG) und Nick Cullen (AUS) teilen sich die Spitze bei 5 unter Par in einem dicht gedrängten Feld mit gleich 10 Spielern mit nur einem Schlag Differenz.

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