Schlagwort: sepp straka
Heimischer Triplepack
2023-01-17
ABU DHABI CHAMPIONSHIP – VORSCHAU: Mit Sepp Straka, Lukas Nemecz und Bernd Wiesberger stehen im Yas Links gleich drei Österreicher beim 9 Millionen Dollar Rolex Series Event in den Teeboxen und hoffen im stargespickten Starterfeld auf eine erfolgreiche Woche.
Den Schwung vom überzeugenden 5 & 4 Sieg gegen Ewen Ferguson beim Hero Cup hofft Sepp Straka im Nahen Osten auch ins Strokeplay mitnehmen zu können, denn Österreichs einziger PGA Tour Champion gibt den beiden anstehenden Rolex Series Events in den Vereinigten Arabischen Emiraten den Vorzug gegenüber der PGA Tour.
Mit Sicherheit hat der Longhitter dabei auch Werbung in eigener Sache im Kopf, denn auch Ryder Cup Captain Luke Donald mischt in Abu Dhabi und Dubai mit und wird den Jungs in der näheren Auswahl fürs europäische Ensemble für Rom ganz genau auf Hölzer, Eisen und Putter schauen.
Dass Sepp mit den Verhältnissen in der Wüste immer besser zurechtkommt, untermauerte er bereits letzte Woche, denn nach zwei anfänglichen Niederlagen im Fourball und dem ersten Foursome, wusste der Honda Classic Champion am Samstag Nachmittag und im Einzel am Sonntag durchwegs zu überzeugen und steuerte so beim 14,5 : 10,5 Sieg der Kontinentaleuropäer gegen Großbritannien und Irland gleich zwei Punkte bei.
Große Chance
Lukas Nemecz ergatterte dank der souveränen letzten Saison ebenfalls einen Startplatz beim hochdotierten Wüstenevent und hofft nach intensiven Trainingseinheiten auf Mauritius das richtige Rezept für den Yas Links mit im Gepäck zu haben. Zwar konnte der Steirer bereits bei seinen ersten beiden Starts der Saison in Südafrika im neuen Race to Dubai anschreiben, mit einem starken Ergebnis in Abu Dhabi könnte er aber bereits früh in der Saison in Sachen Tourcard enorm wichtige Punkte aufs Habenkonto zaubern.
Den Kurs kennt der 33-jährige bereits aus dem Vorjahr, wo er mit einer 71 (-1) zwar einen sehenswerten Start hinlegte, nach einer durchwachsenen 78 (+6) im Starkwind am Freitag aber noch bis auf Rang 85 zurückrutschte und so schlussendlich am Cut scheiterte. Die bereits gesammelte Platzkenntnis könnte in diesem Jahr aber womöglich für Luki der Schlüssel zum Erfolg werden.
Zurück auf der Rolex-Bühne
Der zu LIV gewechselte Burgenländer Bernd Wiesberger nützt wie seine „abtrünnigen“ Kollegen den noch rechtlichen Schwebezustand und wird in Abu Dhabi ebenfalls wieder auf der DP World Tour mitmischen und wohl alles daran setzen ein absolutes Topergebnis einzufahren, schon allein um das Abrutschen in der Weltrangliste – mittlerweile findet sich der zweifache Rolex Series Champion nur noch auf Platz 129 wieder – nachhaltig abbremsen zu können.
Das letzte zählbare Ergebnis im wettkampfmäßigen Golfgeschäft konnte Bernd im Dezember beim Gastspiel auf der Asian Tour mit einem Runner-up Finish in Kairo verbuchen. Beim zweiten Asian Tour Event danach in Jakarta gab er krankheitsbedingt nach verpatzter Auftaktrunde jedoch vorzeitig auf. Das letzte DP World Tour Turnier liegt für ihn allerdings bereits mehr als vier Monate zurück, denn bei der BMW PGA Championship in Wentworth teete er zuletzt auf der alten Heimattour auf und nahm damals immerhin einen 23. Platz mit.
Mit dem Yas Links kommt Bernd Wiesberger im Normalfall recht gut zurecht. Zwar verwehte es auch ihn vergangene Saison am Freitag mit einer 77 (+5) recht heftig, am Ende fuhr er aber immerhin einen 12. Platz ein, wenngleich sich ohne zwei abschließende Bogeys am Sonntag sogar ein 6. Platz ausgegangen wäre.
Späte Startzeiten zum Auftakt
Wie zu erwarten war ist das Turnier auch heuer wieder durchwegs stark besetzt, denn neben Titelverteidiger Thomas Pieters (BEL) stehen auch Francesco Molinari (ITA), Tommy Fleetwood, Tyrrell Hatton (beide ENG), Shane Lowry (IRL), die Hojgaard-Bros (DEN) oder auch Adrian Meronk (POL) am Abschlag.
Das Wetter sollte laut derzeitiger Prognose bestens mitspielen, allein der Wind könnte auch heuer wieder zu einem unberechenbaren Faktor in der Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate werden. Los geht es für Sepp Straka zum Auftakt mit später Startzeit um 08:45 MEZ auf der 1. Bernd Wiesberger folgt 20 Minuten später von der 10 weg. Lukas Nemecz beginnt das Turnier ebenfalls auf den Backnine um 10:05 MEZ.
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Überzeugende Vorstellung
2023-01-15
HERO CUP – FINAL: Sepp Straka zeigt in den abschließenden Singles gehörig auf, lässt im Abu Dhabi GC seinem Kontrahenten Ewen Ferguson nicht den Hauch einer Chance und rührt mit einem glasklaren 5 & 4 Sieg bei Ryder Cup Captain Luke Donald gehörig die Werbetrommel in eigener Sache. Kontinentaleuropa triumphiert am Ende gegen Großbritannien und Irland recht klar mit 14,5 : 10,5.
Nach den Niederlagen in den Fourballs am Freitag und in den Vormittags-Foursomes am Samstag, konnte Sepp Straka mit Partner Thomas Detry am Samstag Nachmittag mit dem ersten Sieg in dieser Woche etwas Werbung in eigener Sache bei Ryder Cup Captain Luke Donald machen. Das gute Gefühl gilt es nun in die abschließenden Singles gegen Ewen Ferguson mitzunehmen, denn mit einem starken Auftritt würde er nicht nur immerhin zwei volle Punkte für die Kontinentaleuropäer beisteuern, er könnte auch durchaus einen bleibenden Eindruck hinterlassen, was die Chancen auf eine etwaig benötigte Wildcard für Rom womöglich erhöhen könnte.
Der Start gelingt absolut nach Maß, denn gleich die erste Birdiechance weiß der Longhitter aus gut vier Metern zu nützen und schnappt sich so prompt auf der 1 den ersten Lochgewinn. Schon am Par 5 der 2 kühlt der Putter jedoch spürbar ab, denn aus 1,5 Metern fällt nur Fergusons Birdieputt und da Sepp in Folge auf der 3 den Drive wild verzieht und sich noch dazu vor dem Grün einbunkert, dreht der Schotte das Duell sogar rasch auf seine Seite. Sofort kann der Honda Classic Champion allerdings wieder kontern, nachdem der Achtmeterputt auf der 4 den Weg ins Ziel findet.
Auf und davon
Dank eines perfekten Eisens bis auf einen guten Meter zur Fahne schnappt sich der Österreicher schließlich dann auch die 6 und stellt so den alten Zwischenstand von 1 Auf wieder her. Der gebürtige Wiener lässt den Fuß auch weiter am Gaspedal, stopft auch auf der 7 aus 4,5 Metern den Birdieputt und baut so seinen Vorsprung postwendend sogar weiter aus. Auch danach hält Sepp das Tempo gekonnt hoch und schnappt sich mit einem Birdie am Par 5 der 8 und Problemen von Ferguson auf der 9 gleich vier Löcher in Folge, womit das Match aus Sicht der Kontinentaleuropäer mehr als angenehme Richtung einschlägt.
Erst danach schafft es der Schotte zumindest die Löcher zu teilen, bis er auf der 14 die Annäherung hinter die kurzgesteckte Fahne ins Rough legt und am Ende mit dem Bogey das Match endgültig Sepp Straka überlassen muss. Mit dem überzeugenden 5 & 4 Triumph fährt Österreichs einziger PGA Tour Champion nicht nur seinen bislang höchsten Sieg seiner Match Play Historie ein, sondern rührt darüber hinaus auch bei Ryder Cup Captain Luke Donald die Werbetrommel in eigener Sache, denn mit derart souveränem Spiel von Tee bis Grün wäre der ehemalige Georgia Bulldog mit Sicherheit ein Gewinn für das europäische Ryder Cup Ensemble im Kontinentalvergleich mit den USA im September in Rom.
Generell lassen die Kontinentaleuropäer am Sonntag nichts mehr anbrennen, denn nach weiteren Siegen von Teamcaptain Francesco Molinari gegen Shane Lowry, von Nicolai Hojgaard gegen Seamus Power und von Victor Perez gegen Jordan Smith bleibt es dem polnischen Shooting Star Adrian Meronk vorbehalten den Winning Point im Match gegen Callum Shinkwin einzufahren. Am Ende triumphieren die Festlandeuropäer gegen Großbritannien und Irland sogar mit dem Gesamtscore von 14,5 : 10,5 und dürfen so einen recht klaren Sieg feiern.
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Erstmals Werbung gemacht
2023-01-14
HERO CUP – 2. TAG: Sepp Straka muss sich mit Partner Thomas Detry zwar in den ersten Foursomes am Vormittag knapp geschlagen geben, sichert im Abu Dhabi GC mit einem nervenstarken Chip am Nachmittag auf der 18 aber den wichtigen knappen 1 Auf Sieg gegen Shane Lowry und Tyrrell Hatton ab und betreibt so bei Ryder Cup Captain Luke Donald erstmals in dieser Woche etwas Werbung in eigener Sache.
Zwar mussten sich Sepp Straka und Adrian Meronk gegen Seamus Power und Robert MacIntyre in den Fourballs mit 4 & 3 geschlagen geben und kassierten so die einzige Niederlage der Kontinentaleuropäer am ersten Spieltag, dennoch gehen die Boys vom Kontinent mit einem 3 : 2 Vorsprung auf die Großbritannier und Iren in den zweiten Spieltag. Am Samstag stehen nun gleich zehn Foursomes auf dem Programm, wobei jeder Akteur sowohl am Vor- als auch Nachmittag zu Werke gehen wird.
Am Vormittag bekommt es Sepp mit neuem Partner Thomas Detry zunächst mit dem Captain des gegnerischen Teams Tommy Fleetwood und Tyrrell Hatton zu tun. Gleich auf der 1 bremst sich der Drive des Belgiers nur neben dem Fairway im Rough ein, von wo aus Sepp knapp das Grün überschlägt. Die beiden können sich in Folge nicht mehr zum Par scramblen und müssen ihren Kontrahenten so das anfängliche Par 4 überlassen.
Am Par 3 der 4 kontert der Österreicher dann aber einen starken Teeshot von Fleetwood noch aus und aus drei Metern sorgt Detry für den Ausgleich, womit das Duell wieder auf Anfang steht. Kurz darauf knallt der Belgier auf der 6 die Annäherung fast geschenkt zur Fahne, womit das Duo sich rasch den nächsten Lochgewinn krallt und so erstmals sogar in Führung geht. Nachdem sich Sepp’s Drive auf der 10 im Rough einbremst, haben die beiden keine Chance mehr dem Par 5 ein Birdie abzuluchsen, womit das Match wieder auf All Square steht.
Kalter Putter
Der Honda Classic Champion hat auch danach etwas mit der Genauigkeit zu kämpfen, denn auch der Abschlag am Par 3 der 12 verfehlt sein Ziel. Zwar chippt Detry stark zur Fahne, da Hatton jedoch aus sieben Metern den Birdieputt versenkt, schnappen sich die beiden Engländer wieder die Führung. Gleich zweimal legt der Belgier Sepp dann gute Möglichkeiten auf den Ausgleich auf, aus drei und vier Metern bringt der gebürtige Wiener jedoch den Putter nicht auf die benötigte Temperatur.
Nachdem dann auch ein Birdieputt von Detry knapp nicht fallen will und das Duo nach Problemen von Tee bis Grün auf der 18 noch ein Bogey verkraften muss, ist eine 2 Down Niederlage nicht mehr abzuwenden, was zu dieser Zeit auch für den Ausgleich im Gesamtscore für Großbritannien und Irland sorgt. Bis zu den Nachmittagsgruppen heißt es vor allem für Sepp sich nun neu zu fokussieren, wartet der einzige Österreicher im Feld denn nach wie vor noch auf ein erstes zählbares Ergebnis.
Enge Partie
Nachdem Molinari und Hojgaard, sowie Perez und Migliozzi ihre Matches gewinnen und Rozner und Meronk ihr Duell gegen Smith und MacIntyre am Schlussloch noch verlieren, startet Kontinentaleuropa knapp mit 5,5 : 4,5 in die Nachmittagsduelle, wo Sepp erneut mit Thomas Detry unterwegs ist und gegen Tyrrell Hatton und Shane Lowry ran muss. Zwar bringt Österreichs erster PGA Tour Champion die Annäherung nach starkem Drive des Belgiers nicht wirklich zwingend zur Fahne, Detry hat den 14. Schläger im Bag aber perfekt temperiert und sorgt mit einem gefühlvollen Putt für einen schnellen Lochgewinn.
Bereits auf der 2 steht das Match allerdings wieder bei All Square, nachdem sich aus dem Grünbunker am Par 5 kein Birdie mehr ausgeht. Bereits auf der 4 gehen Sepp und Detry aber wieder in Führung, nachdem Letztgenannter aus gut acht Metern vom Vorgrün den fälligen Birdieputt versenkt. Erneut hält die Führung aber nicht lange, da sich Hatton und Lowry mit einem Birdie auf der 5 zunächst wieder auf All Square zurückkämpfen und auf der 6 nach eingebunkerter Annäherung von Detry sogar erstmals in Führung gehen.
Highlights zum Abschluss
Ein wild verzogener Drive von Shane Lowry macht dann am Par 5 der 10 die Türe für Sepp und Detry weit auf und selbst der Grünbunker kann den Lochgewinn der Festlandeuropäer nicht mehr verhindern. Sepp’s bislang wohl bestes Eisen des Tages nimmt seinem Partner auf der 11 richtiggehend den Druck vom Putter, denn aus kürzester Distanz geht sich gleich der nächste Lochgewinn aus. Die Führungsrolle können sie allerdings nicht lange verwalten, da gleich danach am Par 3 Tyrrell Hatton aus 7,5 Metern zum Birdie locht.
Auf der 16 lässt Sepp eine richtig gute Birdiemöglichkeit noch verstreichen, auf der 17 aber locht Detry dann einen wahren Monsterputt aus 16 Metern, holt so das Loch für die Kontinentaleuropäer und stellt das Match bei nur noch einem zu spielenden Loch so wieder auf 1 Auf. Zum Abschluss legt der Österreicher dann noch einen schwierigen Chip stark zum Loch und sichert so den knappen 1 Auf Sieg ab, womit er nach den beiden Niederlagen zuvor auch den ersten Punkt beisteuert.
Generell präsentieren sich die Kontinentaleuropäer am Nachmittag um einen Tick besser, denn lediglich zwei Punkte gehen an Großbritannien und Irland, während das Festland deren drei einfährt und so bei einem Zwischenstand von 8,5 : 6,5 in die abschließenden Singles abbiegt, wo jedoch noch volle zehn Punkte zu vergeben sind.
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Klare Sache
2023-01-13
HERO CUP – 1. TAG: Sepp Straka und Adrian Meronk müssen sich ihren groß aufspielenden Kontrahenten Seamus Power und Robert MacIntyre mit 4 & 3 geschlagen geben und können so im Abu Dhabi GC in den Fourballs keinen Punkt für Kontinentaleuropa holen.
Luke Donald zeigt seine Handschrift als Ryder Cup-Captain mit der Einführung des Hero Cups: Europas Kandidaten für den Ryder Cup werden dabei zum internen Kräftemessen eingeladen, auch um sich für einen möglichen Captain’s Pick im Herbst zu empfehlen. In Frankie Molinari’s Kontinental-Team scheint mit Sepp Straka auch ein Österreicher auf, der nach eigenen Worten darauf brennt zu einem ersten Ryder Cup-Einsatz zu kommen. Tommy Fleetwood führt das britische Team an.
Zum Auftakt marschiert Sepp in den Fourballs mit Adrian Meronk gemeinsam über den Platz und bildet somit das absolute Longhitter-Duo des ersten Spieltags. Als Gegenpart stehen dem österreichisch-polnischen Duett am Freitag Vormittag Seamus Power und Robert MacIntyre gegenüber. Der Österreicher eröffnet dann auf der 1 und der 2 zwar mit soliden Pars, die Highlights im Team setzt jedoch der Pole, der mit zwei anfänglichen Birdies einen frühen Lochverlust zu verhindern weiß.
Am Par 3 der 4 gelingt diese Übung jedoch nicht mehr, denn das Birdie von Seamus Power kann Sepp trotz gutem Abschlag nicht auskontern, womit die Kontinentaleuropäer ihren Kontrahenten das erste Loch überlassen müssen. Bereits zwei Löcher später rutschen Sepp und Meronk noch weiter zurück, da MacIntyre eine lasergenaue Annäherung zum nächsten Birdie umzumünzen weiß, was weder der Österreicher aus dem Grünbunker noch der Pole aus gut vier Metern auskontern kann.
Vorentscheidung mit Doppelschlag
Langsam aber sicher kommt der Honda Classic Champion mit Fortdauer der Runde immer besser ins Laufen, denn am Par 3 der 8 passt erstmals ein Eisen auf den Punkt und aus einem guten halben Meter holt er sein erstes Birdie, das jedoch nicht zum Lochgewinn reicht, da auch MacIntyre seinen Birdieputt aus drei Metern im Loch unterbringt. Nach elf Löchern droht das Match endgültig zu Gunsten von Power und MacIntyre abzudriften, denn Sepp kann aus vier Metern keine passende Antwort auf den Birdieputt des Schotten geben und da danach auch das Par 3 der 12 verloren geht, liegt Großbritannien und Irland im letzten Match des Tages sechs Löcher vor Schluss bereits mit 4 Auf in Führung.
Sowohl Sepp als auch Meronk legen sich am Par 3 der 15 dann gute Birdiechancen auf, bringen den Ball jedoch nicht zur 2 ins Loch und müssen ihren Kontrahenten so schlussendlich zu einem doch sehr souveränen 4 & 3 Sieg gratulieren. Nach einem 1 Auf Sieg von Thomas Pieters und Alex Noren gegen Tommy Fleetwood und Shane Lowry und einem 2 Auf Erfolg von Thomas Detry und Antoine Rozner gegen Tyrrell Hatton und Jordan Smith geht somit der erste Punkt an Großbritannien und Irland.
Da Francesco Molinari mit Nicolai Hojgaard und Victor Perez mit Guido Migliozzi ihre Duelle gegen Callum Shinkwin mit Matt Wallace und Ewen Ferguson mit Richard Mansell teilen, gehen die Kontinentaleuropäer trotz der deutlichen Niederlage von Sepp und Meronk mit einem 3 : 2 Vorsprung in die zehn anstehenden Foursomes am Samstag.
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Eindruck hinterlassen
2023-01-11
HERO CUP – VORSCHAU: Sepp Straka verstärkt im Abu Dhabi GC das kontinentaleuropäische Team beim Kräftemessen mit Großbritannien und Irland und will bei Ryder Cup Captain Luke Donald (ENG) einen bleibenden Eindruck hinterlassen.
Nachdem Sepp Straka vergangene Woche auch den letzten weißen Fleck der Golfweltkarte mit der Teilnahme beim Tournament of Champions auf Hawaii rot-weiß-rot einfärbte, steht der Honda Classic Champion nun in Abu Dhabi beim „Kick-off Event“ des Jahres 2023 der DP World Tour in den Teeboxen. Zum ersten Mal findet der Hero Cup – ein Kräftemessen zwischen Kontinentaleuropa und Großbritannien mit Irland – statt, was Luke Donald die Möglichkeit verschafft sich höchstpersönlich ein Bild von potenziellen europäischen Teammitgliedern für den Ryder Cup im September zu verschaffen.
Gespielt wird in den selben Formaten wie beim prestigeträchtigen Kräftevergleich mit den USA, wobei es am Freitag mit den Fourballs – in Zweierteams spielt jeder Spieler seinen Ball und der bessere Score wandert in die Wertung – losgeht. Am Samstag stehen schließlich zwei Sessions in den Foursomes – die Spieler spielen einen Ball abwechselnd – am Programm, ehe es am Sonntag in die abschließenden Singlematches geht. An jedem Tag wird jeder der 10 Spieler beider Teams zum Einsatz kommen, womit es maximal 25 Punkte zu vergeben gibt, wobei bei Gleichstand nach 18 Löchern jedes Team einen halben Punkt zugesprochen bekommt.
Die Teams können sich auch durchaus sehen lassen, denn neben den namhaften Captains Francesco Molinari (ITA) und Tommy Fleetwood (ENG) stehen unter anderem für Großbritannien und Irland auch Tyrrell Hatton, Matt Wallace (beide ENG), Shane Lowry, Seamus Power (beide IRL) oder Robert MacIntyre (SCO) in den Teeboxen. An der Seite Molinaris rittern etwa Nicolai Hojgaard (DEN), Thomas Detry, Thomas Pieters (beide BEL), Shooting-Star Adrian Meronk (POL) oder Guido Migliozzi (ITA) um Punkte. Mittendrin auch Sepp Straka, der sich den Auftritt vor den Augen Luke Donalds aufgrund des fantastischen letzten Jahres redlich verdient.
Mit einer ähnlich starken Saison heuer würde sich der Georgia Bulldog, der erst am Sonntag seinen „Dawgs“ bei der Verteidigung der National Championship im College Football zujubeln durfte, wohl fürs Ryder Cup Team qualifizieren. Sollte sich jedoch eine fixe Qualifikation nicht ausgehen, könnte er sich in Abu Dhabi mit starken Auftritten auch für eine Wild Card bei Luke Donald aufdrängen. Klar ist, dass er mit Sicherheit alles daran setzen wird beim Captain einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen.
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Vollgas zum Abschluss
2022-12-11
QBE SHOOTOUT – FINAL: Sepp Straka und Brian Harman machen dem Turniernamen zum Abschluss alle Ehre und schießen mit einer tiefroten 62 (-10) im Tiburon GC alle Lichter aus, womit die beiden sich vom letzten Platz noch bis auf Rang 8 arbeiten.
Sepp Straka und Brian Harman fanden am „Modified Alternate Shot“ Spieltag keinen wirklichen Rhythmus und rutschten mit einer 69 (-3) bis auf den geteilten letzten Platz zurück. Bei weiterhin ultratiefen Scores fehlen dem Duo auf Charley Hoffman und Ryan Palmer an der Spitze bereits satte elf Schläge und selbst Platz 5 ist bereits sechs Strokes weit entfernt, womit Sepp und Harman am finalen Sonntag in den Bestballs nur Birdies und Eagles en masse wirklich noch weiterhelfen.
Gleich am Par 5 der 1 geht sich dann das erste Birdie aus und da die beiden auf der 3 bereits den nächsten Schlaggewinn einsacken, kann sich der Start in den Finaltag durchaus sehen lassen. Auch danach zeigt das austroamerikanische Duo durchaus sehenswertes Golf und da sich auch am zweiten Par 5 ein roter Eintrag ausgeht, können sie vorerst sogar die rote Laterne abgeben. Nachdem das Par 3 der 8 dann schon das vierte Birdie bereit hält, geht es erstmals sogar spürbar im Klassement in die richtige Richtung nach vor.
Die letzten neun Bahnen lassen sich dann ebenfalls mehr als nur sehr gewinnbringend an, denn ab der 11 drückt das Gespann so richtig aufs Tempo und setzt genau das um, was sie sich vor der Finalrunde vorgenommen haben. Gleich fünf rote Einträge in Folge zaubern Sepp und Harman auf die Scorecard und tauchen so erstmals sogar wieder seit Freitag unter den Top 5 auf. Nur kurz gönnen sie sich dann eine kleine Auszeit zum Durschnaufen, ehe sie am letzten Par 5 kurz vor Schluss ihr Tagesscore sogar zweistellig unter Par drehen.
Derart stark marschieren die beiden schlussendlich mit der makellosen 62 (-10) über die Ziellinie und rehabilitieren sich damit nicht nur für den zähen zweiten Spieltag, sondern arbeiten sich sogar noch vom letzten Platz bis auf Rang 8 nach vor. Damit verabschiedet sich Sepp Straka auch mit einer knallroten Runde in die wohlverdiente Weihnachtspause. Das „Weihnachtsgeld“ von 98.750 US Dollar wird ihn zwar freuen, zählt jedoch nicht als offizielles Preisgeld.
Der nächste Auftritt steht für den Österreicher auf Hawaii beim Tournament of Champions ab 5. Jänner auf dem Programm, wo er dank des Sieges bei der Honda Classic erstmals startberechtigt ist.
Sahith Theegala und Tom Hoge überflügeln am Sonntag mit einer 62 (-10) und bei gesamt 34 unter Par Charley Hoffman und Ryan Palmer (65) noch um einen Schlag und schnappen sich so den Sieg.
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Schlusslicht
2022-12-10
QBE SHOOTOUT – 2. TAG: Sepp Straka und Brian Harman kommen am Samstag im Tiburon GC im „Modified Alternate Shot“ nicht wirklich ins Rollen und rutschen mit einer 69 (-3) bis ans Ende des Feldes zurück.
Nach einem durchaus erfolgreichen ersten Spieltag im Scramble, wartet nun am Samstag auf Sepp Straka und Brian Harman der „Modified Alternate Shot“ Modus, wobei der Ball nach Auswahldrive abwechselnd gespielt wird. Bei nur vier Schlägen Rückstand auf das Führungsduo Charley Hoffman und Ryan Palmer, scheint bei Sepp’s erstem Auftritt beim Exhibition Event im Tiburon GC noch alles möglich zu sein.
Anders als am Vortag gelingt diesmal jedoch kein Blitzstart, denn mit anfänglichen Pars wird das austroamerikanische Duo in der Anfangsphase regelrecht durchgereicht. Nicht nur, dass kein Birdie gelingen will, müssen die beiden am Par 3 der 5 sogar ein Bogey einstecken, womit sich die ehemaligen Georgia Bulldogs plötzlich am Ende des Feldes wiederfinden. Immerhin geht sich gleich danach am Par 5 auch das erste Birdie aus, womit sie ihr Tagesergebnis zumindest wieder zurechtrücken.
Anknüpfen können sie an das Erfolgserlebnis jedoch nicht wirklich und kommen so lediglich bei Level Par auf den Backnine an. Erst am Par 3 der 12 passt dann zum zweiten Mal am Samstag alles zusammen, womit bei Harman und Sepp auch erstmals das Minus aufleuchtet. Das scheint die beiden UGA Absolventen auch einigermaßen ins Rollen zu bringen, denn mit zwei weiteren Schlaggewinnen gleich danach gelingt sogar der Birdiehattrick.
Der Vortrieb endet jedoch ungewollt abrupt, da sich auf der 15 auch der zweite Fehler einschleicht. Trotz des sofortigen Konters am Par 5 der 17, geht sich für die beiden schließlich mit der 69 (-3) und bei gesamt 15 unter Par nach der zweiten Runde nur der 11. und somit geteilte letzte Platz aus. Charley Hoffman und Ryan Palmer verteidigen mit einer 62 (-10) und bei insgesamt 26 unter Par ihre Spitzenposition.
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Mitgehalten
2022-12-09
QBE SHOOTOUT – 1. TAG: Sepp Straka hält mit Partner Brian Harman zum Auftakt im Scrambling mit einer 60 (-12) sehenswert mit den tiefen Scores mit und kann so im Tiburon GC von Naples mit einem recht guten Gefühl in die Alternate Shots am Samstag gehen.
Beim traditionellen Shootout der PGA Tour ist Sepp Straka erstmals mit dabei. 12 Zweierteams werden auch heuer im Tiburon GC von Naples, Florida, alle Lichter ausschießen. Gemeinsam mit Brian Harman, der vor vier Jahren bereits gewann, bildet Sepp ein reines Georgia Bulldogs-Team. Gespielt werden Formate im Scramble, Alternate Shot und Fourballs um möglichst spektakuläre Ergebnisse zu erzielen.
Zunächst steht am Freitag das Scramble-Format auf dem Programm, wobei beide Spieler abschlagen und nachdem sie entschieden haben welches Ergebnis besser ist, beide ihren nächsten Schlag innerhalb einer Schlägerlänge von dieser Position weiterspielen. Dies wird wiederholt, bis das Loch fertiggespielt ist.
Das „Bulldog-Gespann“ zeigt gleich auf der 1 gehörig auf, denn am anfänglichen Par 5 geht sich sogar ein Eagle aus, womit das austroamerikanische Duo einen Start nach Maß hinlegt. Da sich auf der 3 und der 4 dann gleich die nächsten Schlaggewinne ausgehen, halten die beiden in der Anfangsphase souverän mit den tiefen Scores mit.
Generell ergänzen sich Harman und der gebürtige Wiener recht sehenswert, wie man bei einem Zwischenstand von -6 nach 7 auch bestens auf der Scorecard ablesen kann. Erst danach kommt der Birdiemoter etwas ins Stocken, denn da rund um den Turn nur Pars auf die Habenseite wandern, enteilen Hoffman und Palmer den beiden an der Spitze etwas.
Erst ab der 13 kann das Duo dann in Form der nächsten Erfolgserlebnisse wieder gewinnbringend anschreiben. Das lässt die beiden gegen Ende auch noch einmal so richtig in Fahrt kommen, denn neben einem weiteren roten Eintrag am Par 3 der 16, geht sich am darauffolgenden Par 5 sogar der zweite Adler aus, womit Sepp und Harman erstmals sogar im zweistelligen Minusbereich unterwegs sind.
Schlussendlich marschieren die UGA-Kollegen dank abschließendem Birdie sogar mit der 60 (-12) ins Ziel und halten so als 4. ansehnlich mit den wie erwartet ulratiefen Scores mit. Lediglich Charley Hoffman und Ryan Palmer ziehen an der Spitze mit einer unglaublichen 56 (-16) vorne etwas davon.
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Einladung genützt
2022-12-04
HERO WORLD CHALLENGE – FINAL: Sepp Straka notiert am Finaltag im Albany GC zwar nach zwei abschließenden Bogeys „nur“ eine 71 (-1), legt damit aber noch eine Top 10 Punktlandung hin und nützt so die Last-Minute Einladung von Tiger Woods (USA) durchwegs gut aus.
Sepp Straka musste am Samstag bei deutlich moderateren Windverhältnissen am Par 5 der 9 zwar ein Doppelbogey einstecken, arbeitete sich mit sehenswerter Birdiequote aber noch zu einer 70 (-2) und konnte so den 8. Platz halten. Damit hat der erste Österreicher beim Einladungsturnier von Tiger Woods – der US-Superstar nominierte Sepp aufgrund einer Fußverletzung erst am Montag nach – auch durchwegs gute Chancen das Event auf den Bahamas in den Top 10 zu beenden.
Der erste Abschlag zieht allerdings etwas zu stark zur Seite und bremst sich erst in der Native Area ein, von wo aus er das Grün nicht erreicht und so gleich zu Beginn ein Bogey ausfasst. Dank starker Annäherung ergibt sich aber bereits zwei Löcher später am ersten Par 5 die Chance zum Ausgleich, die er sich nicht vom Putter nehmen lässt. Obwohl der Drive auf der 4 nur das Rough findet, legt er gleich ein weiteres sehenswertes Eisen ins Kurzgemähte und schnürt so sogar den roten Doppelpack, der das anfängliche Bogey endgültig in Vergessenheit geraten lässt.
Mit solidem Spiel nimmt er in Folge sichere Pars mit, bis ihn auf der 7 plötzlich der 14. Schläge im Bag im Stich lässt und ihm mit einem Dreiputt den Ausgleich zurück auf Level Par aufbrummt. Erneut hat er dann mit dem Par 5 der 9 so seine liebe Mühe, kämpft sich aber noch zum Par. Die ersten Bahnen der letzten neun Löcher des Turniers hat er zwar gut im Griff, der erneute Srung in den Minusbereich bleibt ihm aber noch verwehrt.
Starker Zwischensprint
Erst auf der 14 kann er ein gelungenes Eisen ins Grün dann gewinnbringend verwerten und gibt sich so sichtlich selbst noch einmal die Initialzündung, wie ein verwerteter Eagleputt gleich danach auf der 15 beweist. Eine Bahn später rettet er dank eines Parsaves noch ein weiteres Par auf die Scorecard, am darauffolgenden Par 3 gelingt die Übung nach verzogenem Teeshot jedoch nicht mehr.
Auch am Schlussloch hat noch einige Schwierigkeiten und kommt erst mit dem vierten Schlag überhaupt aus Grün, was in noch einem weiteren Fehler mündet. Am Ende geht sich so zwar nur eine 71 (-1) aus, damit legt er als 10. aber noch eine Top 10 Punktlandung hin und zeigt so, dass er durchaus zurecht die Last-Minute Einladung von Tiger als sein Ersatzmann bekommen hat.
Zwar bringt ihm das Top 10 Resultat für die laufende FedEx-Cup Wertung keine Punkte, Sepp kann sich aber immerhin mit gut 4 Punkten für die Weltrangliste trösten. Kommende Woche wird der Honda Classic Champion noch beim QBE Shark Shootout an den Start gehen, wo er sein Golfjahr beim dreitägigen Showevent im Team mit Brian Harman (USA) in Naples ausklingen lassen wird.
Viktor Hovland (NOR) verteidigt mit einer 69er (-3) Finalrunde und bei gesamt 16 unter Par mit zwei Schlägen Vorsprung auf Scottie Scheffler (USA) den Titel.
Leaderboard Hero World Challenge
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Rückschlag weggesteckt
2022-12-03
HERO WORLD CHALLENGE – 3. RUNDE: Sepp Straka steckt ein Doppelbogey am Par 5 der 9 gut weg, arbeitet sich im Albany GC bei angenehmeren Windverhältnissen noch zu einer 70 (-2) und hält sich so vor dem Finaltag in den Top 10.
Sepp Straka wurde zwar am Freitag vom unglaublich schwierig einzuschätzenden Wind im Albany GC aus der geteilten Führung auf Rang 8 geblasen, startet jedoch mit lediglich vier Schlägen Rückstand auf Leader und Titelverteidiger Viktor Hovland (NOR) ins Wochenende. Findet der Longhitter am Samstag wieder die Form vom Auftakt, könnte sich der Ersatzmann für Tiger Woods – der US-Superstar nominierte Sepp aufgrund einer Fußverletzung erst am Montag nach – womöglich auch noch in den Titelkampf einmischen.
Allerdings geht der Start am Samstag gleich einigermaßen daneben, da die Annäherung auf der 1 das anvisierte Ziel nicht findet und er sich nach verpasstem Up & Down prompt das erste Bogey einfängt. Den Fehler steckt er aber ohne Probleme weg, nimmt am darauffolgenden Par 3 ein sicheres Par mit und legt sich am Par 5 danach die erste gute Birdiechance auf, die er prompt zum scoretechnischen Ausgleich verwertet.
Auch danach hat er im langen Spiel alles im Griff und schnappt sich nach starkem Teeshot und dem nächsten gefühlvollen Putt sogar rasch das Minus als Vorzeichen. Kurz vor dem Turn wird es am Par 5 der 9 dann aber richtig unangenehm, denn vom Tee weg läuft nichts wie geplant, was am Ende sogar im Doppelbogey mündet und ihn aus den Top 10 kegelt.
Stark gekontert
Fast schon trotzig legt er aber gleich danach auf der 10 den Approach stark aufs Grün und gleicht sein Score so immerhin sofort wieder aus. Bei deutlich moderateren Windverhältnissen als noch an den ersten beiden Tagen lässt er auf den darauffolgenden Löchern nichts anbrennen und drückt sein Tagesergebnis nach starkem Putt auf der 14 und dem Par 5 danach sogar deutlich in den roten Bereich.
Ohne jegliche Probleme spult er die verbleibenden Bahnen souverän ab und steht so schlussendlich mit der 70 (-2) wieder im Clubhaus, womit er als 8. in den Finaltag abbiegt und so bei seinem ersten Auftritt in New Providence ein durchaus ansehnliches Resultat klar in Reichweite hat. Viktor Hovland tritt das Gaspedal bis zum Anschlag durch und erarbeitet sich mit einer 64 (-8) und bei gesamt 13 unter Par bereits einen drei Schläge großen Vorsprung auf den ersten Verfolger Scottie Scheffler (USA).
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